Ортодонты делят возрастной период от рождения до 6–7 лет на два этапа. В течение первого, заканчивающегося в 3 года, большинство детей может похвалиться красивыми жемчужными зубками, стоящими ровными, тесными рядами. У мам и бабушек эта картина вполне оправданно вызывает умиление и восторг. К 4 годам между зубками начинаются появляться узкие щелочки, а к 6 они уже «разъезжаются» настолько, что некоторые родители начинают паниковать.
На самом деле ничего страшного не происходит. Идет естественный процесс роста челюстей, которые таким образом готовятся к размещению будущих постоянных зубов (на рентгеновских снимках их зачатки можно увидеть — они располагаются под молочными зубами). Молочные зубки при этом остаются такими же маленькими, так как уже выполнили свою работу и скоро выпадут за ненадобностью.
Появление щелей свидетельствует о том, что процесс идет нормально. Для того чтобы 28 коренных зубов разместились на месте 20 молочных, размеры челюстей должны заметно увеличиться.